Les CORAUX
Les coraux sont des animaux pluricellulaires ( eumétazoaires) appartenant à l’embranchement des CNIDAIRES , de la classe des Anthozoaires. Ces animaux vivent en colonies d’individus ( les POLYPES) , construisant un squelette extérieur à partir des minéraux présents dans l’océan. Ils vivent en partenariat avec les algues.
Les CORAUX ETOILES:
Le MONTASTREA CAVERNOSA ou CORAIL MONTAGNEUX
Il vit sur les récifs entre 2 et 100 m de profondeur. La colonie peut atteindre 250 cm et les polypes ont un diamètre de 15 mm .
La coloration peut varier d’une colonie à l’autre.
Le MONTASTREA ANNULARIS ou CORAIL MONTAGNEUX à petits polypes ou CORAIL ETOILE MASSIF
Il vit entre 2 et 40 m de profondeur. La colonie peut atteindre 300 cm et le polype a un diamètre de 3 mm .
Le DICHOCOENIA STOKESI ou CORAIL à ETOILES ELLIPTIQUES
Il vit sur le récif entre 4 et 13 m de profondeur. La colonie peut atteindre 120 cm ; La forme peut varier.
Les CORAUX CERVEAUX
Le DIPLORIA LABYRINTHIFORMIS ou CORAIL CERVEAU LABYRINTHE
Il vit fixé au récif entre 1 et 40 m de profondeur.
La colonie peut atteindre une taille de 120 cm et le polype a un diamètre de 3 mm.
Le MEANDRINA MEANDRITES ou MEANDRINE
Il vit entre 1 et 70 m de profondeur. La colonie peut atteindre une taille de 90 cm et le polype a un diamètre de 10 mm.
La forme et la coloration sont variables.
Les CORAUX-FEUILLES ( leaf corals)
Le AGARICIA LAMARCKI ou AGARICE DE LAMARCK
Il vit entre 5 et 16 m de profondeur. La colonie peut atteindre une taille de 180 cm
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L’ AGARICIA AGARICITES ou CORAIL- LAITUE ( lettuce coral )
Il vit entre 0 et 50 m de profondeur. La colonie peut atteindre une taille de 80 cm. La forme et la coloration sont variables.
- Les coraux sont menacés dans le monde entier; ils subissent ce que l’on appelle le BLANCHISSEMENT : le corail perd sa coloration suite à l’expulsion des zooxanthelles avec lesquelles il vit en symbiose. Après le blanchissement , la mort intervient dans un délai de quelques mois.
- Ce blanchissement résulte de plusieurs causes conjointes : l’eutrophisation , la pollution ( pesticides , engrais..) , acidification de l’océan, réchauffement de l’océan. Certaines études indiquent que les produits de protection solaires ont une part dans le blanchissement et la mort des coraux.